Hito en la Salud Pública: Colombia Generaliza la Vacuna Materna contra el Virus Sincitial Respiratorio

Foto de CDC en Unsplash

El Virus Sincitial Respiratorio (VSR) ha sido históricamente la principal causa de bronquiolitis y neumonía viral en menores de un año. Sin embargo, el panorama en Colombia está cambiando gracias a una estrategia de inmunización innovadora que protege la vida desde antes de nacer.

1. De la deuda histórica a la innovación: Proteger desde el vientre
Durante más de 60 años, la ciencia mundial buscó una vacuna eficaz contra el VSR. Hasta hace poco, la única herramienta disponible era el palivizumab, un anticuerpo monoclonal de alto costo y difícil logística, reservado exclusivamente para prematuros extremos o bebés con condiciones de muy alto riesgo.

El gran avance reciente es la llegada de la vacuna recombinante bivalente de prefusión F. A diferencia de las estrategias anteriores, esta no se aplica al bebé, sino a la madre gestante. Al vacunarse, ella produce anticuerpos que pasan a través de la placenta al feto, permitiendo que el niño nazca ya “blindado” contra la infección grave durante sus primeros seis meses de vida, el periodo de mayor vulnerabilidad.

2. La Guajira y Chocó: Pioneros del plan piloto
Hace aproximadamente tres meses, Colombia dio un paso audaz al iniciar un plan piloto focalizado en dos territorios priorizados por sus desafíos sociales y geográficos: La Guajira y el Chocó.

Este piloto se centró en inmunizar a las gestantes a partir de la semana 28 de embarazo. El objetivo sanitario era claro: reducir la mortalidad infantil y las hospitalizaciones en zonas donde el acceso oportuno a una Unidad de Cuidados Intensivos Pediátrica es complejo. La estrategia buscó demostrar que, al proteger a la madre en este periodo ventana, se podía cortar efectivamente la cadena de transmisión grave hacia el recién nacido.

3. Decisión nacional: Inmunización para todas
Tras evaluar la adherencia y seguridad del piloto, la semana antepasada el Ministerio de Salud tomó la decisión técnica y política de generalizar el programa.

Ya es oficial: la vacuna contra el VSR se incorpora al esquema nacional para todas las gestantes del país que se encuentren entre la semana 28 y 36 de gestación. Esta medida universaliza el derecho a nacer protegido, buscando descongestionar las urgencias pediátricas y, fundamentalmente, garantizar que ningún niño en Colombia pierda la vida por una causa prevenible desde el embarazo.