Los gobiernos deben romper el dominio de las grandes farmacéuticas y la OMC sobre el acceso a los medicamentos tomando medidas inmediatas para priorizar las vidas humanas sobre los monopolios farmacéuticos
Después de más de dos años de una pandemia que ha matado a 15 millones de personas, las barreras de propiedad intelectual de la Organización Mundial del Comercio siguen siendo vergonzosamente un obstáculo mortal que limita el acceso mundial a las vacunas, las pruebas y los tratamientos contra el COVID-19. Unos pocos países ricos que promueven los intereses de las corporaciones farmacéuticas han logrado bloquear el uso del mecanismo de exención de la OMC para suspender temporalmente dichas barreras, a pesar de que más de 100 países miembros de la OMC apoyan una exención. [Los procesos de la OMC, notoriamente excluyentes y opresivos, se han desplegado en su lugar para forzar la aprobación de un texto falso que no mejorará el acceso mundial a los medicamentos COVID-19 porque no sólo no elimina los obstáculos de la propiedad intelectual, sino que añade escandalosamente más restricciones a las flexibilidades existentes en la OMC para la producción de medicamentos]. El hecho de que la OMC ni siquiera haya conseguido apartarse de los esfuerzos de los gobiernos y otras organizaciones internacionales para salvar vidas en la peor crisis sanitaria de la última generación pone de manifiesto lo profundamente rota que está la OMC. Esta indignante situación pone de manifiesto que los gobiernos deben tomar medidas inmediatas para evitar que la OMC dé prioridad a los monopolios farmacéuticos sobre las vidas humanas.
Al actuar en nombre de los intereses farmacéuticos y bloquear la eliminación por parte de la OMC de las barreras de propiedad intelectual (PI) para el acceso a las vacunas, las pruebas y los tratamientos a nivel mundial, la Unión Europea, Suiza y el Reino Unido han traicionado a los miles de millones de personas de todo el mundo que todavía necesitan acceder a vacunas, medicamentos y diagnósticos que salvan vidas. Al no cumplir con la exención de vacunas para la que anunció su apoyo y bloquear la inclusión de tratamientos y pruebas, Estados Unidos también ha dado la espalda a un planeta desesperado por que la pandemia de COVID termine.
El hecho de no haber renunciado temporalmente al Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) de la OMC, tal y como exigían la gran mayoría de los países del mundo y los expertos en salud pública y los trabajadores sanitarios, los fabricantes de medicamentos genéricos, los defensores de los derechos humanos, los líderes religiosos, los sindicatos, los grupos comunitarios, decenas de premios Nobel y antiguos jefes de Estado, e incluso el Papa, pone de manifiesto lo rota y peligrosamente desubicada que sigue estando la OMC.
Las necesidades sanitarias no pueden estar supeditadas a los beneficios del monopolio farmacéutico. En respuesta al actual fracaso en la adopción de una exención temporal de los monopolios farmacéuticos de propiedad intelectual sobre las contramedidas médicas COVID, las organizaciones de la sociedad civil de todo el mundo están pidiendo a los gobiernos que
- Comprometerse a no utilizar los mecanismos de disputa de la OMC y otros acuerdos de comercio e inversión u otros medios en un intento de detener o disuadir a los países de producir, distribuir o utilizar tecnologías médicas o de compartir información sobre cómo hacerlo independientemente de las normas de PI de la OMC y de los acuerdos de libre comercio;
- Adoptar todas las medidas necesarias para salvar vidas y poner fin a la pandemia, incluso utilizando plenamente las flexibilidades existentes, aunque limitadas, de la OMC;
- Eludir las normas de monopolio farmacéutico de la OMC siempre que sea posible y desafiar directamente esas normas cuando sea necesario.
Este llamamiento conjunto se produce cuando la OMC concluye su reunión de toma de decisiones más importante desde el inicio de la COVID-19 -la 12ª Conferencia Ministerial de la OMC- sin acordar la eliminación temporal de las normas de propiedad intelectual de la OMC que restringen la producción y el suministro de vacunas, diagnósticos y terapias COVID
Durante más de 18 meses, la obstinación y la intimidación de unos pocos Estados miembros de la OMC, muy poderosos desde el punto de vista económico, han hecho caso omiso de los deseos de más de 100 países de renunciar a los obstáculos de los ADPIC de la OMC para el acceso mundial a las herramientas médicas de COVID-19. El texto de exención de los ADPIC propuesto en octubre de 2020 por Sudáfrica e India contó con el copatrocinio de 65 países miembros de la OMC, pero escandalosamente nunca se permitió negociar este texto. En el marco de los procesos inaceptables de la OMC, se impulsó un texto redactado por la Secretaría de la OMC y apoyado únicamente por el principal bloqueador de la exención, la Unión Europea, [para que pasara por la Conferencia Ministerial] [lo que dio lugar a la previsible imposibilidad de llegar a un acuerdo sobre la eliminación de las barreras a la propiedad intelectual en la OMC]. La historia registrará con dureza la contribución de la OMC al apartheid de las vacunas, los tratamientos y las pruebas de COVID.
La amenaza de la OMC al acceso mundial a los medicamentos no comenzó con COVID-19. Durante décadas, la OMC se ha negado firmemente a poner las prioridades globales compartidas, como salvar vidas y acabar con las pandemias, por delante de los estrechos intereses de lucro y búsqueda de poder de los monopolios farmacéuticos. Esto quedó claro a principios de siglo, durante el punto álgido de la crisis del VIH/SIDA, y ha quedado aún más claro con la desmesurada inacción de la OMC durante la crisis del COVID.
Las normas draconianas de la OMC en materia de propiedad intelectual ya han contribuido a prolongar la actual pandemia y, si los países no consiguen eliminar estas normas, seguirán contribuyendo a un daño masivo para la salud pública, la economía y la sociedad durante futuras pandemias también. Y las pandemias no son el único motivo de preocupación. Miles de millones de personas carecen de acceso a medicamentos que salvan vidas y que previenen, tratan y curan enfermedades, porque los regímenes de propiedad intelectual distorsionan las prioridades de investigación, crean escasez al restringir artificialmente los suministros, y permiten precios excesivos y una distribución desigual que afecta a los pobres y a las personas que viven en países con menores ingresos. Los países que no aceptan estas normas se ven sometidos a amenazas y repercusiones comerciales, socavando sus propios procesos y normas soberanas. Esto no puede continuar.
El mundo no debe permitir que el mortífero apartheid de las vacunas que caracterizó la fabricación y distribución de la primera generación de vacunas COVID se recree cuando se trata de diagnósticos, tratamientos y vacunas de segunda generación COVID. Dado que el proceso de la OMC no ha conseguido suspender las normas de propiedad intelectual de la OMC para evitar esta injusticia continua y desastrosa, los gobiernos que también son Estados miembros de la OMC deben actuar ahora de buena fe al margen de las restricciones de la OMC.
[LISTA DE ORGANIZACIONES]
Anexo: Medidas que los gobiernos pueden tomar ahora para ayudar a salvar vidas y poner fin a la pandemia
Las organizaciones de salud pública, derechos humanos, religiosas, laborales, de consumidores, de justicia comercial, comunitarias y otras de la sociedad civil de todo el mundo han recomendado a los gobiernos que tomen las siguientes medidas:
(1) Comprometerse a no utilizar los mecanismos de resolución de disputas de la OMC, otros acuerdos internacionales de comercio e inversión o cualquier otro medio para intentar detener o disuadir a los países de producir, distribuir, comprar o utilizar bienes médicos producidos por productores alternativos o de compartir información sobre cómo hacerlo fuera de las normas de propiedad intelectual de la OMC;
(2) Adoptar una declaración de seguridad nacional en virtud del artículo 73 del Acuerdo sobre los ADPIC y de conformidad con las leyes nacionales para suspender la aplicación de todas las formas de protección de la PI sobre las tecnologías y materiales médicos relacionados con la COVID-19;
(3) Publicar la información técnica sobre cómo producir las vacunas NIH/Moderna, Pfizer/BioNTech y otras vacunas COVID, así como todos los datos disponibles sobre su seguridad y eficacia, sin esperar el permiso de los denominados titulares de la PI para hacerlo, y ofrecer recompensas por el acceso a dicha información cuando no esté disponible;
(4) Adoptar normas que incentiven la plena transferencia de tecnología o que permitan el acceso obligatorio a los secretos comerciales, la información confidencial, los conocimientos técnicos de fabricación comercial y los protocolos de garantía de calidad y los recursos biológicos necesarios para que los productores alternativos puedan fabricar la tecnología médica necesaria;
(5) Adoptar y utilizar excepciones para probar la protección de datos y la exclusividad de comercialización de datos reglamentarios, si es necesario, en las tecnologías médicas del COVD-19. Emitir licencias obligatorias para la fabricación, distribución (incluyendo la exportación e importación) y uso, venta y compra de vacunas de nueva generación COVID-19, medicamentos (incluyendo Paxlovid y otras terapias COVID) y diagnósticos necesarios para implementar programas efectivos de prueba y tratamiento;
(6) Cooperar con otros países en el establecimiento y uso de un servicio de licencias obligatorias para permitir la emisión coordinada de licencias obligatorias y de uso gubernamental y la sospecha de propiedad intelectual no patentada sobre tecnologías médicas clave de COVID-19 y adoptar y hacer pleno uso de los procedimientos de oposición de patentes;
(7) Ayudar a financiar la creación de vacunas COVID de próxima generación de código abierto mediante la concesión de subvenciones y la realización de pedidos al Centro de Transferencia de Tecnología de Vacunas COVID-19 de ARNm de la Organización Mundial de la Salud en Sudáfrica y ayudar a facilitar la creación de otras instalaciones de producción de ARNm en todo el mundo, incluyendo siempre los requisitos contractuales de que las tecnologías desarrolladas por un centro se compartan libremente con otros y que la financiación de estos centros no tenga ataduras de propiedad intelectual;
(8) Exigir que las subvenciones gubernamentales de investigación y desarrollo y otras financiaciones exijan la concesión de licencias de acceso abierto, la transferencia de tecnología y los requisitos de distribución equitativa y el reparto de beneficios después de los ensayos;
(9) Exigir transparencia en la tecnología médica, los costes de investigación y desarrollo, los costes de los ensayos clínicos, el coste de fabricación, los precios, la propiedad intelectual de fondo, los protocolos de los ensayos y los acuerdos de suministro y precios;
(10) Invertir en programas equitativos de adquisición y distribución de vacunas, diagnósticos y terapias, incluyendo la prioridad de adquisición de fuentes nacionales y regionales cuando sea posible.
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